cataratas – robertovazquez.es

Xi’an

Vinieron unos buenos amigos de visita y había que sacarlos a pasear por el barrio, que en china supone hacerse unos miles de km en avión hasta Xi’an para ver la muralla, los guerreros de terracota y comer comida halal china.

Xi’an tiene 8.5 millones de habitantes, es una de las principales atracciones turísticas del país y no es para menos. Además del complejo de los guerreros, la gran mezquita, la muralla, la gran pagoda y el barrio musulman son muy interesantes y dan para una visita de 3 días en la que no aburrirse.

8000 Guerreros

En un complejo de varias hectáreas con 3 pabellones construidos sobre las escavaciones para controlar las condiciones de temperatura, humedad, luz y para ayudar a los investigadores y el personal a desenterrar las miles o decenas de miles de estatuas que quedan por descubrir y catalogar.

Hacer la visita de forma individual es complicado porque está lejos, el transporte no es brillante y hay que pelear con los grupos de turistas de todo el mundo que llegan en oleadas, lo más sencillo es contratar alguna de las visitas en grupo que NO incluyen visitas a fabricas, tiendas o salones de té después, y si te cuelan alguna de esas pues cuidado con los precios porque son trampas para turistas inexpertos.

Muralla y Barrio Musulmán

La muralla rodea la parte antigua de la ciudad y tiene unos 14km que se pueden recorrer completos por su parte más alta andando, en bici y hasta en unos carritos de golf. Si hay tiempo y ganas merece la pena hacerla andando, bajando en algunas de las puertas para recorrer los alredores y volver a subir después.
Al atardecer las vistas son muy bonitas desde la parte alta y es el mejor momento para ir a ver la Torre del Tambor y el barrio musulmán que estará a reventar de gente y de intensos olores a comida halal.

Pagoda del Ganso
Está al sur de la ciudad rodeada por un gran parque y rodeada por el templo de la gracia maternal, es bastante extenso si se quiere ver completo pero merece la pena, especialmente si el cielo está claro y la contaminación baja porque las vistas desde arriba son muy buenas.
Viajar por el sur de Vietnam

Así que la idea de metrópolis asiática se transformó en mochila por el sur de Vietnam.

Vietnam es un país muy diferente Norte-Sur, geográficamente y culturalmente. Un poco por casualidad pensamos que sería mejor no tratar de ver ambas partes en el mismo viaje para tener más constancia de las diferencias a la vuelta y planificamos todo el viaje por el sur. La ruta sería:

Delta del Mekong >> Phu Quoc >> Ho Chi Minh City

Ahora mismo Vietnam está lejos de otras zonas del Sudeste asiático en cuanto a turismo, es gran parte de su economía pero no es una zona de grandes resorts y arena blanca, hay algunos y planes para subirse al carro pero de momento ver Vietnam requiere algo de mochila y adaptación.

El delta del Mekong es una zona de comunicaciones complicadas por tierra por la mala calidad de las carreteras y el tráfico lento y denso de scooters. Lo más conveniente es buscar alguna agencia que haga partes del viaje en barco, que permita visitar las plantaciones a las riberas del rio y ver diferentes ciudades cernanas. No recomiendo ninguna agencia en especial porque todas tienen claroscuros, revisar los últimos comentarios online suele ser la mejor forma de elegir y no tener demasiado en cuenta los precios, los precios altos no siempre indican mejor calidad o trato.

La idea de bajar por el Mekong hasta Phu Quoc es interesante pero no te vuela la cabeza, poder parar en mitad del rio y ver los mercados flotantes de frutas es muy auténtico así que le daremos un meh alto aunque la comida merece más nota.

Phu Quoc es una isla vietnamita cercana a la costa de Camboya. Desde hace años suena como uno de los destinos del futuro en la zona, tiene un buen aeropuerto internacional, mejores comunicaciones que la propia Ho-Chi-Minh City y hasta un parque de atracciones pero no termina de arrancar. Sigue teniendo el encanto de una isla pequeña en Asia y un montón de inversiones a medias que pensaban que sería el nuevo Phuket.

La isla es lo sufientemente pequeña como para vivir allí y moverte en scooter o taxi a cualquier punto de la isla en 20-30 minutos máximo. La capìtal, Duong Dong, es una ciudad (sic) donde vive gran parte de la población de la isla (85000 dice Wikipedia) y están concentrados los alojamientos, servicios y economia. La isla tiene suficiente encanto para pasar unos días de playa, snorkel, senderismo no muy intenso y hasta algo de vida nocturna cerca del mercado nocturno. Los precios son bastante bajos aún en casi todo salvo en el marisco, pagamos lo mismo por cenar unas gambas gigantes a la plancha que por la habitación del hotel xD.

Llegamos a Saigon / Ho-Chi-Mihn City en avión por la noche y la primera impresión no puede ser mejor, ciudad ruidosa, con mucho ambiente por las calles y sensación de ser segura para salir sin muchas preocupaciones.

Durante el día la ciudad se descubre caótica, y con la mezcla de huellas que las diferentes dominaciones han dejado durante años. Ho-Chi-Mihn es ciudad de patear, el transporte público se basa entero en buses destartalados y taxis, el tráfico es terrible y es que hablamos de una ciudad de 9 millones de habitantes con 7 millones de scooters.

A destacar el Palacio de la Reunificación, el Palacio de la Opera, el Ayuntamiento, la catedral y mi favorito, la Oficina central de correos.

Mención positiva además para el museo de la revolución y el museo de restos de la guerra y negativa para los Tuneles de Cu Chi, que podría ser una centro interesantisimo de lo que ocurrio durante la guerra de Vietnam y ha acabado convirtiendose en un parque temático de la guerra, muy rentable, eso si.

Para rematar el viaje nada mejor que un curso de cocina local para aprender a entender un poco más la comida vietnamita, una de mis favoritas. Es dificil recomendar una porque hay docenas pero si es especialmente recomendable buscar una que incluya una visita por el mercado Ben Thanh que, no solo por la comida, es un sitio muy interesante.
Ponte la máscara y sonrie

… debajo de la máscara, claro.

Vivir en China supone aceptar cosas que están por encima de tu control, es un país enorme con 1300 millones de habitantes y tu, demonio occidental, no tienes mucho derecho a protestar, acéptalo.

Por eso cuando llega el invierno y todo el mundo se abriga ves que unos cuantos, además, se ponen la máscara y empiezas a investigar lo que no has querído ver antes. Los niveles de contaminación en Shanghai son muy altos en escala China y una locura en términos europeos, así que empiezas con una app para ver los niveles AQI y desde ahí la locura, depuradores de aire en casa, máscaras N95 o N99… hasta que aterrizas y al poco tiempo lo has normalizado todo.
Operación salida en año nuevo chino

Algo que no tenemos demasiado en cuenta los no-chinos en el mundo es que los periodos de vacaciones, salvo en navidad, son bastante escalonados y aunque a pequeña escala son importantes nunca llegan a las dimensiones del año nuevo chino. En realidad las dimensiones de todo saltan por la ventana cuando hablas de china.

Movimientos de 500 millones de personas durante un par de semanas, a bloque, sin excusas, con obligaciones familiares pasivo-agresivas y sabiendo lo que se te viene encima. Quejate ahora cuando te veas en la operación salida en España y piensa en 100000 personas a la vez en la estación de tren de una ciudad, con el ejército desplegado controlando a la masa. Las vacaciones no son tan fáciles cuando los billetes de avión hay que comprarlos 9 meses antes para acabar viendo como el vuelo tiene retrasos de 20h.

Estación de Hangzhou en un día tranquilo

Nuestro primer año nuevo chino supuso este descubrimiento y tuvo un planteamiento bastante sencillo: como solo lo hemos pensado un mes antes, bastante tiempo a escala europea, nos encontramos casi sin opciones razonables y Vietnam era la más interesante de todas. Japón se iba a 900€ solo el vuelo (2.5h), Taiwán más de 600€ y cualquier lugar con centros comerciales y ciudad grande molona en Asia se disparaban de precio porque eso es lo que les gusta a la gran mayoria de los chinos en vacaciones, salir de compras y lucir la tarjeta de crédito.
Fa Yuen Street – Snearkers Street en Hong Kong

Entre las atracciones más importantes que tiene Hong Kong hay una que destaca, salir de compras. Por sus interminables centros comerciales, mercados nocturnos, oferta de superlujo y de copia descarada, todo el mundo tiene oportunidades de sacar la tarjeta a pasear.

La colección de zapatillas imponente, casi tanto como sus precios.

Para los zapatilleros Fa Yuen Street, en el distrito de MongKok, es algo así como Disneylandia. Son unas 4 o 5 calles con flagship stores de las marcas más importantes, outlets generales, tiendas especializadas de algunos deportes, mercadillo piratón y una zona mas underground, en ambos sentido porque se accede desde la estación de metro.

El material disponible es amplio y dificil será no encontrar la zapatilla deseada, incluso ediciones especiales o limitadisimas, otra cosa será el precio a pagar. Por si acaso, no dejar de mirar para arriba o dentro de portales pequeños y destartalados es importante, algunas de las tiendas con mejor oferta del mundo se encuentran bastante escondidas para evitar a la masa de curiosos. Muchas de las tiendas te pedirán ir con el dinero por delante para poder probarte un par ya que estarán convenientemente precintadas y selladas al vacio.

Los accesos al mas puro estilo del viejo HongKong, portales destartalados y escaleras estrechas.
Línea 1062 a Jiufen

Taipei es una ciudad de cerca de 3 millones de habitantes, con una mezcla de antigua ciudad china, influencia japonesa y presente occidentalizado sin grandes costuras aparentes. Y aún así lo primero en mi lista era salir de allí y coger un «dudoso» autobus durante una hora y media para llegar a Jiufen.

Jiufen es un pequeño pueblo cerca de la costa norte y en las montañas, en el distrito de Ruifeng (más la info en la wikipedia) del que se dice que inspiró a Miyazaki para ambientar partes del salón de baños de «El viaje de Chihiro». Aunque esto parace que el propio Miyazaki lo ha desmentido, es innegable el parecido entre ambos lugares.

Si teneís la oportunidad de pasar el día allí no lo dudéis, aunque si es fin de semana y no os gustan las aglomeraciones casi mejor esperar al lunes.

El viaje desde Taipei se puede hacer tambien en tren y hasta en taxi si no queréis aglomeraciones, en wikivoyage hay más detalles.
El camino de ida se hace de forma razonable y hasta segura, la vuelta, con mucha gente esperando a los autobuses de noche y sin mucho respeto por las normas puede hacerte volver de pie en el pasillo de un autobus con el doble de gente que de asientos y haciendo paradas en medio de la nada.

Una vez allí el plan es recorrer las callejuelas, probar toda las especialidades de comida callejera y si el bolsillo lo permite, tomar té en uno de los salones con vistas, preguntad los precios antes de sentaros porque las sorpresas con los precios del té en asia son siempre desagradables.
Esto es China. Semana 6

Hace ya más de un mes aterricé en Shanghai para tiempo indeterminado y justo eso es algo que aprendes rápido y a golpes en esta ciudad, a abrazar la duda.

La semana pasada, la quinta de mi estancia aquí, terminé con todos los procesos burocráticos que te permiten vivir aquí un año, un laberinto de papeleo, oficinas, entrevistas y hasta ecografías y análisis de sangre que requiere de ayuda y paciencia. Apartamento y el resto de los elementos de una vida en sociedad están resueltos o en marcha pero algunos van más lentos que otros, abraza la duda.

Navegando por los foros de extranjeros en Shanghai encuentras historias para no dormir y gente disfrutando la experiencia pero hay algo en común: TIC

«This Is China» es una expresión que una vez aprendes te grabas en la memoria y te ayuda a afrontar todo lo que aquí pasa. Especialmente a darte cuenta de que protestar, quejarte o enfadarte no va a cambiar nada, nunca, solo te va hacer sentir miserable y te irá amargando así que trágate el sapo porque TIC ¯\_(ツ)_/¯

Del control extremo a la desorganización total Shanghai te pone a prueba a diario, esta es una ciudad inmensa, en extensión y población, sus habitantes ocupan todo el espectro humano y las diferencias entre generaciones son abismales, no generalices, no sirve y aquí especialmente.

Si tú madre te hizo creer que eras especial, aquí te queda claro que eres un copo de nieve único, como los otros 24 millones.

Releo lo que llevo escrito y parece un poco sombrío pero nada más lejos de la realidad, la experiencia hasta ahora está siendo muy enriquecedora, la cantidad de historias que en apenas 5 semanas se amontonan es enorme, las posibilidades son infinitas y la comida es brutalmente buena. Aprender chino también promete pero de momento cada clase me deja el cerebro seco «I’m too old for this shit».

Si soy capaz de acostumbrarme a escribir en el metro supongo que el blog se actualizará mucho más a menudo que en el pasado. Hasta eso puede cambiar.
Mini guia de Bangkok para 2 o 3 días

Con la experiencia que da haber viajado solo una vez a Bangkok me pongo a escribir una guia de consejos. Que no sea por no venirse arriba.

Salir del aeropuerto y moverse

El aeropuerto se conecta por tren, autobus y taxi. Si tu destino es el centro de la ciudad, puedes coger cualquiera de los tres pero salvo que vayas solo o con un presupuesto escaso, el taxi es la mejor opción, por unos 300-400 Baths (8-10€), 50 de recargo por salir del aeropuerto incluidos, puedes llegar a casi cualquier hotel en unos 30-60 minutos según el tráfico.
Busca la salida indicada con la señal de taxi y en la puerta verás un sistema de cola en el que te asignan un taxi en una darsena y con el nombre del hotel te valdrá para ir.

Bangkok es una ciudad compleja por antigua, por estar partida por un rio, por la forma de conducir de sus habitantes y por muchas (y mejores seguro) otras razones. Si crees que vas a encontrar un sistema extenso y rapido esto no es Viena, vete olvidandote. Aunque tampoco desesperes, según la zona en la que estes alojado te acostumbrarás rápido al BTS (tren elevado) al MTS (metro) o al Chao Phraya (barcos por el rio).

El BTS tiene 2 líneas que cubren mucha distancia, se paga según destino y hay pases diaríos o tarjetas de 15, 25 y 50 viajes. Puedes conectar con el BTS en Saphan Taksin (Sathorn es la parada de barco) para moverte por la ciudad.

El barco, esta lejos de cualquier standard de calidad europeo pero es rápido y la mejor forma de llegar a la zona de los templos y palacios. La línea funciona en los dos sentidos y en algunas paradas, además, cruza a la otra orilla. Cuando llegues al puerto busca la cola con más locales, muchos turistas utilizan otras compañias privadas que ofrecen otros servicios, cuesta 15 Baths por viaje, puedes comprarlo en la cola o en el barco a unos empleados con una caja metálica que agitan para ser distinguidos.

En http://www.transitbangkok.com hay mucha información con detalles y mapas. También la app de mapas de Nokia: «Here» tiene la posibilidad de almacenar datos sin conexión y un montón de información de transito sobre la ciudad.

Monumentos, templos y palacios

Llegando en barco a Tha-Tien los tres grandes, Grand Palace, Wat Arun y Wat Pho quedan a mano.
El Grand Palace es el más grande y donde se encuentra el templo del Buda Esmeralda el más estricto con la vestimenta, ni pantalones cortos ni camisteas de tirantes son aceptados en ningúno de los tres pero cosas como ropa ajustada o transparencias son tambien rechazadas y te tocará pasar a por ropa «decente» que te prestarán, generalmente sin cargo.

El Wat Arun está en la otra márgen del rio, es más pequeño y se visita en poco tiempo. Por último el Wat Pho, el templo del Buda Tumbado, mas grande e interesante, para entrar a ver la figura tienes que entrar descalzo al templo, los zapastos los dejas fuera o los puedes llevar en una bolsa.

Barrio, zonas y distritos

De una ciudad tan grande destacaría: Khao San Road, que es la calle más reconocida por el turista de mochila, muy viva y llena de tiendas, bares y restaurantes. Chinatown muy interesante para recorrer callejeando y Siam square – National Stadium que tiene algunos de los centros comerciales más grandes y lujosos de Asia.

Mercados

Hay más de los que las guias anuncian pero yo me voy a quedar con dos básicos, el mercado del fin de semana de Chatuchak (al norte con Metro y BTS) que será seguramente el más grande y donde puedes pasar el día entero. Y el mercado nocturno de Patpong (Parada Sala Daeng de BTS) rodeado de restaurantes y bares con chicas bailando en la barra con ropa escasa.

Comer y beber

Si te gusta menear el bigote en Bangkok hay que perder el miedo, desde la comida en los carritos que hay por todas partes a las islas de comida que hay en los centros comerciales (recomendadisima la del MBK). Salir del típico Phad Thai y probar muchas de las otras opciones.

Resumiendo

Una idea de lo que hacer para cuadrar todo sin prisas y disfrutando de las vistas sería:
– Grand Palace por la mañana pronto, después Khao San Road y por la noche cenar cerca del mercado nocturno de Patpong.
– Área de Siam Square por la mañana, Wat Arun y Wat Pho por la tarde para ver el atardecer desde la orilla del rio donde hay sitios para cenar o tomar algo.
– Mercado de Chatuchak durante todo el día, cierra a las 6 pero se puede cenar allí.
De viaje por Asia

En un giro inesperado del guión aparece otro post en el blog. Se suponía que iba a escribir más pero ¯\_(ツ)_/¯

Estamos de viaje por Asia, la ruta pasa por Bangkok y varios sitios dentro de Bali. La idea inicial era escribir a diario pero siempre pasa algo que deshace los planes.

Volar en un Airbus A380

Era una condición para planificar el viaje, probar lo que es volar en un cacharro así es toda una experiencia, incluso en turista.

Volar en primera tiene que ser una gozada pero en turista la segunda planta ofrece unas ventajas, hay mucha menos gente para compartir espacio y cuartos de baño y la posibilidad de levantarse y darse una vuelta es mas sencilla. Los asientos laterales suelen estar bloqueados en el check-in por internet para ofrecerlos como extra, quizá en el mostrador en el propio avión se puedan conseguir.
Fin de semana en Londres

Hace ya un par de semanas, regalazo de cumpleaños mediante, nos fuimos a Londres.

Con la excusa del concierto de Muse en Wembley y aprovechando para visitar a unos amigos el fin de semana fue realmente divertido, bueno… no del todo. Solo nombraré al culpable de los únicos problemas en 4 días: Ryanair.

Como de Londres ya está todo dicho me limitaré al concierto: Wembley es un escenario magnifico para conciertos, se llega facil los accesos son enormes y por dentro es un prodigio de comodidad y organización, baste decir que no habia cola en ninguno de los baños de chicas… con 60000 personas!

Para abrir boca: White Rabbits y The Big Pink, con suerte desigual. Muy bien los primeros, divertidos y resultones y mas densos y hasta cansinos los segundos. Lily Allen como entrante, con mucha gracia y sonando sorprendentemente bien para las expectativas que llevaba y para estar embarazadisima, claro.

El plato principal, Muse, no se dejaron nada, a pesar de que 24 horas despues repetian concierto en el mismo lugar.
Un derroche de energia y repertorio, más de 2 horas y unas 25 canciones para terminar con Knights of Cydonia.
El escenario, sonido, iluminación y todo lo demás, ACOJONANTE. Yo que ya llevo unos cuantos conciertos a la espalda, no habia visto nunca un despliegue así.

Analógico y movil. Esos son los formatos de foto que hay para el recuerdo de ese fin de semana. Solo por probar tenia ganas de dejar la reflex en casa y salir con limitaciones. Tanto la LCA+ como la Vivitar Ultra Wide & Slim están esperando a pasar por el laboratorio y mostrar los resultados y el resto son polaroids falsas sacadas con el iPhone.
Tan contento quede con la experiencia que he repetido este fin de semana pasado en la visita al Oktoberfest. Aunque eso queda para otro post. Si me apetece.
Mas abajo dejo unas cuantas fotos:
(más…)
Ruta al Gratlspitz

Aprovechando que el sábado no iba castigar con demasiado calor se organizo una salida a Gratlspizt, una de las montañas de (aprox) 2000 metros de los Alpes tiroleses.
El Gratlspitz esta entre los valles de Wildschönau, Zillertal e Inntal (por donde pasa el rio Inn que da nombre a Innsbruck) y tiene una panorámica magnifica de este último:

Stitched Panorama

Dependiendo de donde se empiece, la ruta va de 3 a 5 horas y aunque no es un paseo, la ruta es asequible para cualquiera con un mínimo de resistencia y unas botas de montaña, lo siento turistas y domingueros, esta no se puede hacer en sandalias.

Más fotos y el mapa con la ruta…
(más…)
Praia do Pantano do Sul

Al sur de la isla de Santa Catarina se encuentra un pequeño pueblo de pescadores llamado Pantano do Sul.

A las afueras de este pueblo empieza una senda de una hora y media y lo que llaman «dificultad media» hasta una playa virgen donde no hay servicios de ningún tipo.
La sorpresa de este sitio, a parte de la dureza del trazado, fue el tipo que con una nevera vendía agua y cervezas. Un brasileiro de casi 40 años que llevaba 3 años y 11 meses viviendo en esa playa, sin luz y completamente solo.

las fotos son de iPhone, en cuanto tenga procesadas las de la cámara, actualizo el Post.

Salir del aeropuerto y moverse

Monumentos, templos y palacios

Barrio, zonas y distritos

Mercados

Comer y beber

Resumiendo

Volar en un Airbus A380